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1、西廠和東廠的成員都是由錦衣衛中選拔出來。
2、明中葉后期錦衣衛與東西廠并列，活動加強，常合稱為“廠衛”。
3、東廠、西廠和錦衣衛是明代在刑部、都察院、大理寺這三個司法機關以外設置的直接聽命于皇帝，執掌“詔獄”的特務機構。
4、東廠、西廠與錦衣衛共同點是 監視、偵查、鎮壓官吏的不法行為，即“巡查緝捕”。
區別：
1、權利大小不同：錦衣衛本與東廠平級，后期發展成上下級；西廠在明朝歷史上只短期存在過，其勢力甚至超過了老前輩東廠。所以，三者同時存在的時期，權利大小：西廠＞東廠＞錦衣衛。
2、組成人員不同：錦衣衛的首領一般由皇帝的親信武將擔任，很少由太監擔任，屬于外臣。而東廠、西廠的首領是宦官，即內臣。
3、設立時間不同：明成祖于永樂十八年(1420年)設立東緝事廠（簡稱東廠）；洪武十五年（1382年），裁撤親*都尉府與儀鸞司，改置錦衣衛；成化十三年（1477年）于東廠之外增設西廠。
參考資料：百度百科-西廠
明朝為什么會有東廠和西廠？
東廠出現的原因是：朱棣為了鎮壓*治上的反對力量。西廠出現的原因是明憲宗為了維護皇權的至高無上和對臣宦實行有效的控制。
具體原因如下：
（1）東廠：永樂十八年（1420年）十二月，明成祖朱棣為了鎮壓*治上的反對力量，決定設立一個稱為“東緝事廠”，簡稱“東廠”的新官署，并一反太祖關于宦官不得干預*事的禁令，重用宦官，命所寵信宦官擔任首領。建立東廠還有監視錦衣衛的意圖。東廠建立更深的背景是明代加強中央集權。
（2）西廠：全稱"西緝事廠"。英宗、景帝、憲宗等皇帝一個個昏饋無能，長期不視朝*，宦官乘機竊奪權勢，于是朝臣和宦官之間為爭奪權勢也在明爭暗斗，統治集團內部矛盾斗爭日趨激烈。為了維護皇權的至高無上和對臣宦實行有效的控制，皇帝便開始采取一種新的監督控制辦法，即設立特務機構，通過心腹親信太監秘密監察朝臣的言行，于是西廠便應運而生。
擴展資料：
東廠、西廠和錦衣衛是明代在刑部、都察院、大理寺這三個司法機關以外設置的直接聽命于皇帝，執掌“詔獄”的特務機構。
西廠的成員和東廠一樣都是由錦衣衛中選拔出來，憲宗欽定西廠所領緹騎（即錦衣衛校尉）的人數要比東廠多一倍，又把東廠與錦衣衛的職權包攬起來，它的職權比東廠和錦衣衛更大。
關于東廠和西廠相關作品：
（1）以明朝廠衛制度為題材的劇目，經常出現在銀幕中并為大家所熟悉，如2012年《龍門飛甲》。
（2）《西廠與東廠》上下，作者：東方明，中國文聯出版社。
明朝的時候東廠西廠的人都是太監嗎？
東廠
東廠的發明者是明成祖朱棣。在發動“靖難之役”奪取了侄子的皇位后，朱棣的精神一直處在高度緊張中，一方面，建文帝未死的流言不是出現，另一方面，朝廷中的很多大臣對新*權并不十分支持。為了鞏固*權，朱棣迫切需要一個強有力的專制機構，但他覺得設在宮外的錦衣衛使用起來并不是很方便，于是決定建立一個新的機構。在朱棣起兵的過程中，一些宦官和和尚出過很大力（如著名的鄭和、道衍），所以在他心目中，還是覺得宦官比較可靠，而且他們身處皇宮，聯系起來也比較方便。
就這樣，在明成祖遷都北京之后，建立了一個由宦官掌領的偵緝機構，由于其地址位于東安門北側（今王府井大街北部東廠胡同），因此被命名為東廠。東廠的職能是“訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛均權勢”，起初，東廠只負責偵緝、抓人，并沒有審訊犯人的權利，抓住的嫌疑犯要交給錦衣衛北鎮撫司審理，但到了明末，東廠也有了自己的監獄。東廠的首領稱為東廠掌印太監也稱廠主和廠督，是宦官中僅次于司禮監掌印太監的第二號人物。除此以外，東廠中設千戶一名，百戶一名，掌班、領班、司房若干，具體負責偵緝工作的是役長和番役，役長相當于小隊長，也稱檔頭，番役就是我們俗稱的番子。
東廠的偵緝范圍非常廣，朝廷會審大案、錦衣衛北鎮撫司拷問重犯，東廠都要派人聽審；朝廷的各個衙門都有東廠人員坐班，監視官員們的一舉一動；一些重要衙門的文件，如兵部的各種邊報、塘報，東廠都要派人查看；甚至連普通百姓的日常生活，柴米油鹽的價格，也在東廠的偵察范圍之內。東廠獲得的情報，可以直接向皇帝報告，相比錦衣衛必須采用奏章的形式進行匯報，要方便的多。東廠府衙的布置比較搞笑，大廳旁邊的小廳，供著岳飛的雕像，廳右的影壁上，刻著胰式芏案的故事。歷屆東廠廠主的牌位，供奉在大廳西側的祠堂里，堂前還有一座“百世流芳”的牌坊。可惜東廠人員的所作所為與他們這些偶像實在相差太遠，東廠番子每天在京城大街小巷里面活動，并非完全為朝廷辦事，更多的是為自己謀私利。他們常常羅織罪名，誣賴良民，之后就屈打成招，趁機敲詐勒索。到了明中后期，東廠的偵緝范圍甚至擴大到了全國，連遠州僻壤，也出現了“鮮衣怒馬作京師語者”，搞的舉國上下人人自危，民不聊生。在與錦衣衛的關系上，東廠則是后來居上。由于東廠廠主與皇帝的關系密切，又身處皇宮大內，更容易得到皇帝的信任。東廠和錦衣衛的關系，逐漸由平級變成了上下級關系，在宦官權傾朝野的年代，錦衣衛指揮使見了東廠廠主甚至要下跪叩頭。
三、西廠與內行廠。
西廠在明朝歷史上只短期存在過，明憲宗成化年間，先是京城內出現了“妖狐夜出”的神秘案件，接著又有一個妖道李子龍用旁門左道蠱惑人心，甚至網羅了很多太監，意圖不軌。雖然李子龍和他的*徒最終被錦衣衛一網打盡，但憲宗由此深感偵刺力量的不足。于是他身邊機靈的小太監汪直被選中，派往宮外打探消息。汪直抓住了這個機會，到處捕風捉影，搜羅了不少所謂的“秘密消息”報告給了憲宗。憲宗認為這些消息很有價值，對汪直的表現也十分滿意，要他繼續做下去。
幾個月后，憲宗成立了一個新的內廷機構——西廠，首領便是汪直。西廠廠址設在靈濟宮前，以舊灰廠為廠署總部。西廠的*官主要從禁衛*中選拔，這些人再自行選置部下，短短幾個月內，西廠人員極度擴充，其勢力甚至超過了老前輩東廠。
西廠成立，本來只是為了替皇帝刺探消息，但汪直為了升官發財，拼命的構置大案、要案，其辦案數量之多、速度之快、牽扯人員之眾都遠遠超過了東廠和錦衣衛。西廠在全國布下偵緝網，主要打擊對象是京內外官員，一旦懷疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必經由皇帝同意，之后當然就是嚴刑逼供，爭取把案件弄得越大越好。對一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就會被西廠以妖言罪從重處置。
在這種情況下，西廠僅僅成立5個月，就弄得朝野上下人心惶惶，以大學士商輅（就是那個連中三元的人才）為首的輔臣集體上書，向憲宗痛陳西廠之危害，并將汪直辦下的不法之事一一舉報。憲宗收到奏章后為之震驚，于是撤銷西廠，遣散了西廠的人員。
東廠是太監們管理 西廠有錦衣衛的人 好好看看就知道了
古代的“東廠”是什么意思
東西廠與錦衣衛解密 [轉]
談到明朝，可能大家記憶最深的就是它的恐怖*治了，而作為恐怖*治的代言人——錦衣衛與東西廠，則更是大大的有名。但長久以來，人們對這三個機構的歷史、職能等都不太清楚，在很多小說、電視劇中常常把它們當作幕后黑手、特務組織等隨便地搬來搬去。其實東廠和錦衣衛是有較大區別的，而西廠更是前后只存在了不到十年。本文將簡要介紹一下這三大特務機構，力求給大家一個較為清晰的印象。
一、錦衣衛
按照時間順序，先談談由朱元璋建立的錦衣衛。明初的*制比較簡單，其基層單位是“衛”和“所”，每衛轄正規*士約5000人，其下設所，分為千戶所和百戶所，京城的禁衛*所轄衛所為48處。到洪武十五年，朱元璋決定改革禁衛*，建立了十二個親*衛，其中最重要的就是“錦衣衛”。
錦衣衛的首領稱為指揮使（或指揮同知、指揮僉事），一般由皇帝的親信武將擔任，很少由太監擔任。其職能是：“掌直駕侍衛、巡查緝捕”，一個頓號，基本上把錦衣衛分成兩個截然不同的部門。負責執掌侍衛、展列儀仗和隨同皇帝出巡的錦衣衛，基本上與傳統的禁衛*沒什么兩樣，其中比較著名的為“大漢將*”。這些人雖名位“將*”，其實只負責在殿中侍立，傳遞皇帝的命令，兼做保衛工作，說白了，就是是在皇宮大殿上的樁子。當然，這些“樁子”也非等閑之輩，一般都是牛高馬大，虎背熊腰，而且中氣十足，聲音宏亮，從外表上看頗有威嚴，對不了解明廷底細的人有一定震懾作用。大漢將*在錦衣衛中自成一營，初期約有1500人，到明末，由于官僚機構的膨脹，大漢將*也一度增加到5000余人。至于“巡查緝捕”，則是錦衣衛區別于其他各朝禁衛*的特殊之處，也是它為什么能為人們牢牢記住的原因。其實朱元璋建立錦衣衛的初衷也只是用來鹵簿儀仗，但后來由于他大肆屠戮功臣，感覺傳統的司法機構刑部、大理寺、都察院使用起來不太順手，于是將錦衣衛的保衛功能提升起來，使其成為皇帝的私人警察。負責偵緝刑事的錦衣衛機構是南北鎮撫司，其中北鎮撫司傳理皇帝欽定的案件，擁有自己的監獄（詔獄），可以自行逮捕、刑訊、處決，不必經過一般司法機構。
南北鎮撫司下設五個衛所，其統領官稱為千戶、百戶、總旗、小旗，普通*士稱為校尉、力士。校尉和力士在執行緝盜拿奸任務時，被稱為“緹騎”（大家對這個名詞一定很熟悉）。緹騎的數量，最少時為1000，最多時多達60000之眾。錦衣衛官校一般從民間選拔孔武有力,無不良記錄的良民入充，之后憑能力和資歷逐級升遷。同時，錦衣衛的官職也允許世襲。
明朝前兩代皇帝朱元璋、朱棣，由于其出身的特殊性，對皇權的維護有其他朝代所沒有的強烈欲望。這就使得錦衣衛“巡查緝捕”的職能無限度的擴大了。一般來講，錦衣衛的工作只限于偵察各種情報、處理皇帝交付的案件，但一旦適逢一個野心大、心腸狠的指揮使掌權，就會利用職務之便不遺余力地制造事端，既可以打擊異己，也可以作為自己升遷的資本。如成祖時的紀綱、英宗時的逯杲、武宗時的錢寧等，在他們掌權時，緹騎四出，上至宰相藩王，下至平民百姓，都處于他們的監視之下，對他們的命令只要稍有拂逆，就會家破人亡，全國上下籠罩在一片恐怖氣氛中。臭名昭著的北鎮撫司大牢中更是關滿了各種各樣無辜的人們，死于錦衣衛酷刑之下的正直人士更是不計其數。更為可怕的是，這種恐怖的氛圍，與唐武則天時期的短期出現不同，終明一朝幾乎是綿綿不絕，這種無節制的濫捕極大地影響了皇帝與官僚機構之間的關系，使百官、民眾、*隊與皇帝離心離德，難怪有人說明朝不是亡于流寇，而是亡于廠衛。
錦衣衛另一項著名的職能就是“執掌廷杖”。廷杖制度始自明朝，是皇帝用來教訓不聽話的士大夫的一項酷刑。一旦哪位倒霉官員觸怒了皇帝，被宣布加以廷杖，他就立刻被扒去官服，反綁雙手，押至行刑地點午門。在那里，司禮監掌印太監和錦衣衛指揮使一左一右早已嚴陣以待。受刑者裹在一個大布里，隨著一聲“打”字，棍棒就如雨點般落在他的大腿和屁股上。行刑者為錦衣衛校尉，他們都受過嚴格訓練，技藝純熟，能夠準確根據司禮太監和錦衣衛指揮使的暗示地掌握受刑人的生死。如果這兩人兩腳象八字形張開，表示可留杖下人一條活命；反之，如果腳尖向內靠攏，則杖下人就只有死路一條了。杖完之后，還要提起裹著受刑人布的四角，抬起后再重重摔下，此時布中人就算不死，也去了半條命。廷杖之刑對士大夫的肉體和心靈都是極大的損害，但明朝的皇帝卻樂此不疲，錦衣衛將校對它也是情有獨鐘。
縱觀有明一朝的錦衣衛，盡管也出過袁彬、牟斌這樣比較正直的指揮使，但總的來說，其職能主要還是為明朝的極端專制制度充當幫兇。有了錦衣衛這樣高效率的工具，明朝的皇帝壓制起士大夫階層、下層民眾就顯得更加得心應手，但為此付出的代價卻是社會活力的極大降低，這也是為什么明朝雖有200多年歷史，但在*治制度、經濟制度上卻無所進展甚至還有所倒退的主要原因。
二、東廠
東廠的發明者是明成祖朱棣。在發動“靖難之役”奪取了侄子的皇位后，朱棣的精神一直處在高度緊張中，一方面，建文帝未死的流言不是出現，另一方面，朝廷中的很多大臣對新*權并不十分支持。為了鞏固*權，朱棣迫切需要一個強有力的專制機構，但他覺得設在宮外的錦衣衛使用起來并不是很方便，于是決定建立一個新的機構。在朱棣起兵的過程中，一些宦官和和尚出過很大力（如著名的鄭和、道衍），所以在他心目中，還是覺得宦官比較可靠，而且他們身處皇宮，聯系起來也比較方便。
就這樣，在明成祖遷都北京之后，建立了一個由宦官掌領的偵緝機構，由于其地址位于東安門北側（今王府井大街北部東廠胡同），因此被命名為東廠。東廠的職能是“訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛均權勢”，起初，東廠只負責偵緝、抓人，并沒有審訊犯人的權利，抓住的嫌疑犯要交給錦衣衛北鎮撫司審理，但到了明末，東廠也有了自己的監獄。東廠的首領稱為東廠掌印太監也稱廠主和廠督，是宦官中僅次于司禮監掌印太監的第二號人物。除此以外，東廠中設千戶一名，百戶一名，掌班、領班、司房若干，具體負責偵緝工作的是役長和番役，役長相當于小隊長，也稱檔頭，番役就是我們俗稱的番子。
東廠的偵緝范圍非常廣，朝廷會審大案、錦衣衛北鎮撫司拷問重犯，東廠都要派人聽審；朝廷的各個衙門都有東廠人員坐班，監視官員們的一舉一動；一些重要衙門的文件，如兵部的各種邊報、塘報，東廠都要派人查看；甚至連普通百姓的日常生活，柴米油鹽的價格，也在東廠的偵察范圍之內。東廠獲得的情報，可以直接向皇帝報告，相比錦衣衛必須采用奏章的形式進行匯報，要方便的多。東廠府衙的布置比較搞笑，大廳旁邊的小廳，供著岳飛的雕像，廳右的影壁上，刻著胰式芏案的故事。歷屆東廠廠主的牌位，供奉在大廳西側的祠堂里，堂前還有一座“百世流芳”的牌坊。可惜東廠人員的所作所為與他們這些偶像實在相差太遠，東廠番子每天在京城大街小巷里面活動，并非完全為朝廷辦事，更多的是為自己謀私利。他們常常羅織罪名，誣賴良民，之后就屈打成招，趁機敲詐勒索。到了明中后期，東廠的偵緝范圍甚至擴大到了全國，連遠州僻壤，也出現了“鮮衣怒馬作京師語者”，搞的舉國上下人人自危，民不聊生。在與錦衣衛的關系上，東廠則是后來居上。由于東廠廠主與皇帝的關系密切，又身處皇宮大內，更容易得到皇帝的信任。東廠和錦衣衛的關系，逐漸由平級變成了上下級關系，在宦官權傾朝野的年代，錦衣衛指揮使見了東廠廠主甚至要下跪叩頭。
三、西廠與內行廠
西廠在明朝歷史上只短期存在過，明憲宗成化年間，先是京城內出現了“妖狐夜出”的神秘案件，接著又有一個妖道李子龍用旁門左道蠱惑人心，甚至網羅了很多太監，意圖不軌。雖然李子龍和他的*徒最終被錦衣衛一網打盡，但憲宗由此深感偵刺力量的不足。于是他身邊機靈的小太監汪直被選中，派往宮外打探消息。汪直抓住了這個機會，到處捕風捉影，搜羅了不少所謂的“秘密消息”報告給了憲宗。憲宗認為這些消息很有價值，對汪直的表現也十分滿意，要他繼續做下去。
幾個月后，憲宗成立了一個新的內廷機構——西廠，首領便是汪直。西廠廠址設在靈濟宮前，以舊灰廠為廠署總部。西廠的*官主要從禁衛*中選拔，這些人再自行選置部下，短短幾個月內，西廠人員極度擴充，其勢力甚至超過了老前輩東廠。
西廠成立，本來只是為了替皇帝刺探消息，但汪直為了升官發財，拼命的構置大案、要案，其辦案數量之多、速度之快、牽扯人員之眾都遠遠超過了東廠和錦衣衛。西廠在全國布下偵緝網，主要打擊對象是京內外官員，一旦懷疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必經由皇帝同意，之后當然就是嚴刑逼供，爭取把案件弄得越大越好。對一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就會被西廠以妖言罪從重處置。
在這種情況下，西廠僅僅成立5個月，就弄得朝野上下人心惶惶，以大學士商輅（就是那個連中三元的人才）為首的輔臣集體上書，向憲宗痛陳西廠之危害，并將汪直辦下的不法之事一一舉報。憲宗收到奏章后為之震驚，于是撤銷西廠，遣散了西廠的人員。
但沒有西廠的日子總讓憲宗覺得沒有安全感，一個奸臣戴縉在得知皇帝心思后，主動上書，大肆吹捧汪直。憲宗大喜，立刻恢復西廠，廢與開之間，只相隔一個月。汪直復出后，更加嚴酷地辦案，戴縉也得以升職。
在此后的五年里，汪直領導西廠又辦下了無數“大案”，將反對自己的朝臣如商輅、項忠等一一剪除，他的權勢也達到了極點。但俗話說：“物極必反”，汪直極度膨脹的權力不能不引起皇帝的警覺，在其后的權力角逐中，汪直失敗，被調出京城，東廠也隨之解散。幾年以后，汪直在失意中死去。
到了憲宗的孫子武宗繼位后，大太監劉瑾掌權，宦官勢力再度興起，西廠復開，由太監谷大用領導。好笑的是，西廠與東廠雖然都受劉瑾的指揮，但兩者之間不是互相合作，而是爭權奪利，互相拆臺。為了改變這種情況，劉瑾又自建了一個內行廠，由本人直接統領，其職能與東西廠一樣，但偵緝范圍更大，甚至包括東西廠和錦衣衛。一時間，錦衣衛、東西廠、內行廠四大特務機構平存，緹騎四處，天下騷動。直到五年后，劉瑾倒臺，武宗才下令撤銷西廠和內行廠。
西廠作為一個臨時產品，就這樣在歷史上永遠地消失了。
最后談一個題外話：皇帝與宦官的關系。大家一定對歷史上為什么那么多皇帝都要重用宦官感到不解。其實從廣義上講，宦官這個群體也可以算作官僚機構的一部分，而且他具有很多士大夫階層所不具備的優點：
首先，宦官是皇帝的家奴，身處內宮，和皇帝溝通起來更加方便，也更揣摩皇帝的心事。
其次，宦官本身是閹人，在社會上沒有地位，他們唯一能夠依靠的就是皇帝，所以他們在為皇帝辦事的時候往往更忠心，更替皇帝著想，不象士大夫階層，往往以拯救天下蒼生為己任，有時不太買皇帝的帳。
第三，宦官并非目不識丁的粗人，相當數量的宦官文化水平并不抵，他們作為皇帝的私人秘書完全可以勝任，也不會向一般文人那樣有那么多異議。
最后，宦官是后妃與外界溝通的主要途徑，后妃如果想對朝*施加影響，就必須與宦官聯合。
總之，出于專制*權的內部需要，皇帝需要一個獨立于官僚機構之外的勢力供自己使用，而最為方便的就是宦官。所以，只要中央集權的專制制度存在一天，宦官們就有他們的用武之地，雖然他們經常給朝*制造混亂，但任何一個聰明的皇帝都不會輕易舍棄這個有力的工具，這就是為什么宦官能夠區別于外戚，在中國歷史中一直扮演著重要角色的原因。
回答者：Tanworld - 探花 十級 7-22 10:23
東廠是太監們管理 西廠有錦衣衛
東廠的發明者是明成祖朱棣。在發動“靖難之役”奪取了侄子的皇位后，朱棣的精神一直處在高度緊張中，一方面，建文帝未死的流言不是出現，另一方面，朝廷中的很多大臣對新*權并不十分支持。為了鞏固*權，朱棣迫切需要一個強有力的專制機構，但他覺得設在宮外的錦衣衛使用起來并不是很方便，于是決定建立一個新的機構。在朱棣起兵的過程中，一些宦官和和尚出過很大力（如著名的鄭和、道衍），所以在他心目中，還是覺得宦官比較可靠，而且他們身處皇宮，聯系起來也比較方便。
就這樣，在明成祖遷都北京之后，建立了一個由宦官掌領的偵緝機構，由于其地址位于東安門北側（今王府井大街北部東廠胡同），因此被命名為東廠。東廠的職能是“訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛均權勢”，起初，東廠只負責偵緝、抓人，并沒有審訊犯人的權利，抓住的嫌疑犯要交給錦衣衛北鎮撫司審理，但到了明末，東廠也有了自己的監獄。東廠的首領稱為東廠掌印太監也稱廠主和廠督，是宦官中僅次于司禮監掌印太監的第二號人物。除此以外，東廠中設千戶一名，百戶一名，掌班、領班、司房若干，具體負責偵緝工作的是役長和番役，役長相當于小隊長，也稱檔頭，番役就是我們俗稱的番子。
東廠的偵緝范圍非常廣，朝廷會審大案、錦衣衛北鎮撫司拷問重犯，東廠都要派人聽審；朝廷的各個衙門都有東廠人員坐班，監視官員們的一舉一動；一些重要衙門的文件，如兵部的各種邊報、塘報，東廠都要派人查看；甚至連普通百姓的日常生活，柴米油鹽的價格，也在東廠的偵察范圍之內。東廠獲得的情報，可以直接向皇帝報告，相比錦衣衛必須采用奏章的形式進行匯報，要方便的多。東廠府衙的布置比較搞笑，大廳旁邊的小廳，供著岳飛的雕像，廳右的影壁上，刻著胰式芏案的故事。歷屆東廠廠主的牌位，供奉在大廳西側的祠堂里，堂前還有一座“百世流芳”的牌坊。可惜東廠人員的所作所為與他們這些偶像實在相差太遠，東廠番子每天在京城大街小巷里面活動，并非完全為朝廷辦事，更多的是為自己謀私利。他們常常羅織罪名，誣賴良民，之后就屈打成招，趁機敲詐勒索。到了明中后期，東廠的偵緝范圍甚至擴大到了全國，連遠州僻壤，也出現了“鮮衣怒馬作京師語者”，搞的舉國上下人人自危，民不聊生。在與錦衣衛的關系上，東廠則是后來居上。由于東廠廠主與皇帝的關系密切，又身處皇宮大內，更容易得到皇帝的信任。東廠和錦衣衛的關系，逐漸由平級變成了上下級關系，在宦官權傾朝野的年代，錦衣衛指揮使見了東廠廠主甚至要下跪叩頭。
三、西廠與內行廠。
西廠在明朝歷史上只短期存在過，明憲宗成化年間，先是京城內出現了“妖狐夜出”的神秘案件，接著又有一個妖道李子龍用旁門左道蠱惑人心，甚至網羅了很多太監，意圖不軌。雖然李子龍和他的*徒最終被錦衣衛一網打盡，但憲宗由此深感偵刺力量的不足。于是他身邊機靈的小太監汪直被選中，派往宮外打探消息。汪直抓住了這個機會，到處捕風捉影，搜羅了不少所謂的“秘密消息”報告給了憲宗。憲宗認為這些消息很有價值，對汪直的表現也十分滿意，要他繼續做下去。
幾個月后，憲宗成立了一個新的內廷機構——西廠，首領便是汪直。西廠廠址設在靈濟宮前，以舊灰廠為廠署總部。西廠的*官主要從禁衛*中選拔，這些人再自行選置部下，短短幾個月內，西廠人員極度擴充，其勢力甚至超過了老前輩東廠。
西廠成立，本來只是為了替皇帝刺探消息，但汪直為了升官發財，拼命的構置大案、要案，其辦案數量之多、速度之快、牽扯人員之眾都遠遠超過了東廠和錦衣衛。西廠在全國布下偵緝網，主要打擊對象是京內外官員，一旦懷疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必經由皇帝同意，之后當然就是嚴刑逼供，爭取把案件弄得越大越好。對一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就會被西廠以妖言罪從重處置。
在這種情況下，西廠僅僅成立5個月，就弄得朝野上下人心惶惶，以大學士商輅（就是那個連中三元的人才）為首的輔臣集體上書，向憲宗痛陳西廠之危害，并將汪直辦下的不法之事一一舉報。憲宗收到奏章后為之震驚，于是撤銷西廠，遣散了西廠的人員。
錦衣衛，東廠、西廠；誰的權力大？ 他們各方的老大怎么稱呼？
東廠啊。。東廠有監督錦衣衛的職責
錦衣衛。
按照時間順序，先談談由朱元璋建立的錦衣衛。明初的*制比較簡單，其基層單位是“衛”和“所”，每衛轄正規*士約5000人，其下設所，分為千戶所和百戶所，京城的禁衛*所轄衛所為48處。到洪武十五年，朱元璋決定改革禁衛*，建立了十二個親*衛，其中最重要的就是“錦衣衛”。
錦衣衛的首領稱為指揮使（或指揮同知、指揮僉事），一般由皇帝的親信武將擔任，很少由太監擔任。其職能是：“掌直駕侍衛、巡查緝捕”，一個頓號，基本上把錦衣衛分成兩個截然不同的部門。負責執掌侍衛、展列儀仗和隨同皇帝出巡的錦衣衛，基本上與傳統的禁衛*沒什么兩樣，其中比較著名的為“大漢將*”。這些人雖名位“將*”，其實只負責在殿中侍立，傳遞皇帝的命令，兼做保衛工作，說白了，就是是在皇宮大殿上的樁子。當然，這些“樁子”也非等閑之輩，一般都是牛高馬大，虎背熊腰，而且中氣十足，聲音宏亮，從外表上看頗有威嚴，對不了解明廷底細的人有一定震懾作用。大漢將*在錦衣衛中自成一營，初期約有1500人，到明末，由于官僚機構的膨脹，大漢將*也一度增加到5000余人。
至于“巡查緝捕”，則是錦衣衛區別于其他各朝禁衛*的特殊之處，也是它為什么能為人們牢牢記住的原因。其實朱元璋建立錦衣衛的初衷也只是用來鹵簿儀仗，但后來由于他大肆屠戮功臣，感覺傳統的司法機構刑部、大理寺、都察院使用起來不太順手，于是將錦衣衛的保衛功能提升起來，使其成為皇帝的私人警察。負責偵緝刑事的錦衣衛機構是南北鎮撫司，其中北鎮撫司傳理皇帝欽定的案件，擁有自己的監獄（詔獄），可以自行逮捕、刑訊、處決，不必經過一般司法機構。
南北鎮撫司下設五個衛所，其統領官稱為千戶、百戶、總旗、小旗，普通*士稱為校尉、力士。校尉和力士在執行緝盜拿奸任務時，被稱為“緹騎”（大家對這個名詞一定很熟悉）。緹騎的數量，最少時為1000，最多時多達60000之眾。錦衣衛官校一般從民間選拔孔武有力，無不良記錄的良民入充，之后憑能力和資歷逐級升遷。同時，錦衣衛的官職也允許世襲。
錦衣衛另一項著名的職能就是“執掌廷杖”。廷杖制度始自明朝，是皇帝用來教訓不聽話的士大夫的一項酷刑。一旦哪位倒霉官員觸怒了皇帝，被宣布加以廷杖，他就立刻被扒去官服，反綁雙手，押至行刑地點午門。在那里，司禮監掌印太監和錦衣衛指揮使一左一右早已嚴陣以待。受刑者裹在一個大布里，隨著一聲“打”字，棍棒就如雨點般落在他的大腿和屁股上。行刑者為錦衣衛校尉，他們都受過嚴格訓練，技藝純熟，能夠準確根據司禮太監和錦衣衛指揮使的暗示地掌握受刑人的生死。如果這兩人兩腳象八字形張開，表示可留杖下人一條活命；反之，如果腳尖向內靠攏，則杖下人就只有死路一條了。杖完之后，還要提起裹著受刑人布的四角，抬起后再重重摔下，此時布中人就算不死，也去了半條命。廷杖之刑對士大夫的肉體和心靈都是極大的損害，但明朝的皇帝卻樂此不疲，錦衣衛將校對它也是情有獨鐘。
東廠
東廠的發明者是明成祖朱棣。在發動“靖難之役”奪取了侄子的皇位后，朱棣的精神一直處在高度緊張中，一方面，建文帝未死的流言不是出現，另一方面，朝廷中的很多大臣對新*權并不十分支持。為了鞏固*權，朱棣迫切需要一個強有力的專制機構，但他覺得設在宮外的錦衣衛使用起來并不是很方便，于是決定建立一個新的機構。在朱棣起兵的過程中，一些宦官和和尚出過很大力（如著名的鄭和、道衍），所以在他心目中，還是覺得宦官比較可靠，而且他們身處皇宮，聯系起來也比較方便。
就這樣，在明成祖遷都北京之后，建立了一個由宦官掌領的偵緝機構，由于其地址位于東安門北側（今王府井大街北部東廠胡同），因此被命名為東廠。東廠的職能是“訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛均權勢”，起初，東廠只負責偵緝、抓人，并沒有審訊犯人的權利，抓住的嫌疑犯要交給錦衣衛北鎮撫司審理，但到了明末，東廠也有了自己的監獄。東廠的首領稱為東廠掌印太監也稱廠主和廠督，是宦官中僅次于司禮監掌印太監的第二號人物。除此以外，東廠中設千戶一名，百戶一名，掌班、領班、司房若干，具體負責偵緝工作的是役長和番役，役長相當于小隊長，也稱檔頭，番役就是我們俗稱的番子。
東廠的偵緝范圍非常廣，朝廷會審大案、錦衣衛北鎮撫司拷問重犯，東廠都要派人聽審；朝廷的各個衙門都有東廠人員坐班，監視官員們的一舉一動；一些重要衙門的文件，如兵部的各種邊報、塘報，東廠都要派人查看；甚至連普通百姓的日常生活，柴米油鹽的價格，也在東廠的偵察范圍之內。東廠獲得的情報，可以直接向皇帝報告，相比錦衣衛必須采用奏章的形式進行匯報，要方便的多。
在與錦衣衛的關系上，東廠則是后來居上。由于東廠廠主與皇帝的關系密切，又身處皇宮大內，更容易得到皇帝的信任。東廠和錦衣衛的關系，逐漸由平級變成了上下級關系，在宦官權傾朝野的年代，錦衣衛指揮使見了東廠廠主甚至要下跪叩頭。
東廠權力在錦衣衛之上.只對皇帝負責,不經司法機關批準,可隨意監督緝拿臣民,從而開宦官干*之端.
西廠即明朝官署名.即西緝事廠.明憲宗時為加強特務統治,于成化十三年（1477）于東廠之外增設西 廠，與東廠及錦衣衛合稱廠衛，用太監汪直為提督，其權力超過東廠，活動范圍自京師遍及各地。后因遭反對,被迫撤銷.武宗時宦官劉瑾專權,正德元年（1506）復置,劉瑾被誅后,即廢去.
他們誰的權利最大?這就是皇帝的手腕,相互之間的牽制.要是把三個機構分開來說.東廠最大,其次是西廠和錦衣衛.然而皇帝怕一家獨大,不方便管理,則把西廠和錦衣衛合并起來,這樣這二廠的權利則超過了東廠.
他們在本質上是沒有區別的,區別只是權利的大小,機構成立的先后.
就這樣吧,希望能幫到你
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